Pour soulager ses proches et faciliter le travail des médecins, toute personne majeure a le droit d’indiquer les soins qu'elle accepte – ou refuse – de recevoir en fin de vie. Ces consignes appelées « directives anticipées » permettent de faire respecter ses dernières volontés en cas d'accident ou de maladie grave.
 
« Le document peut être imprimé ou écrit à la main sur un papier libre, daté et signé, que vous placez en lieu sûr, explique Sophie Grassano, membre de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité (Admd) et spécialiste des démarches anticipées. Vous devez impérativement y faire figurer vos nom et prénoms ainsi que vos date et lieu de naissance. »
 
Pour vous aider, un modèle en ligne est disponible et imprimable sur le site service-public.fr. En cas d’hospitalisation, certains établissements de santé fournissent également ce formulaire.
 
A titre d’exemple, vos directives anticipées permettent d’indiquer noir sur blanc si vous acceptez d’être mis sous respiration artificielle, de subir une intervention chirurgicale, ou encore d’être soulagé de vos souffrances même si cela a pour conséquence de mener au décès... « C'est une démarche qui permet d'éviter bien des situations, comme les cas d’acharnement thérapeutique qui déchirent parfois les familles », assure Sophie Grassano.
 

Seulement 13 % des Français les ont rédigées

 
Aujourd’hui, la loi impose seulement aux praticiens de ne pas poursuivre les traitements avec une « obstination déraisonnable » qui n’aurait d’autre effet « que le seul maintien artificiel de la vie » (article R. 4127-37 du code de la santé publique).

D’après le comité consultatif national d’éthique (Ccne) – dont le rôle est de faire évoluer la loi française sur différents sujets tels que la fin de vie –, seulement 13 % des Français ont rédigé leurs directives anticipées. Un document que votre médecin traitant peut conserver, mais que vous pouvez également confier à un membre de votre famille ou à votre personne de confiance (lire encadré).

Depuis peu, il est également possible d'enregistrer vos directives anticipées via votre dossier médical partagé (Dmp) : un carnet de santé virtuel et confidentiel géré par l’Assurance maladie et que vous pouvez créer gratuitement sur le site dmp.fr.