Le relais petite enfance (Rpe), anciennement Ram (relais assistants maternels), est un lieu gratuit d'accueil, d'information et d'accompagnement pour les assistants maternels, les parents et leurs enfants.
Initiés par la Caisse nationale des Allocations familiales, les relais petite enfance (ex ram) sont basés sur des principes fondamentaux de neutralité et de gratuité.
Leurs missions ont été élargies par la loi d'accélération et simplification de l'Action Publique (dite loi Asap) de décembre 2020 : ils deviennent ainsi des points de référence et sources d'information pour les parents et les professionnels sur l'ensemble des modes d'accueil, y compris la garde d'enfants à domicile. Le changement de nom vient matérialiser l'unicité des différents modes d'accueil, affichée par l'article 2 qui précise qu'établissements d'accueil du jeune enfant (Eaje), assistant(e) maternel(le) et gardes d'enfants à domicile participent tous trois à "l'accueil de jeunes enfants"
Ils ont pour but d’améliorer la qualité de l’accueil du jeune enfant à domicile en accompagnant les parents et les assistant(e)s maternel(le)s et gardes à domicile.
Le service proposé par le relais petite enfance constitue un véritable atout pour les assistant(e)s maternel(le)s en activité et en devénir. Il leur permet notamment de :
- les accompagner dans leur projet professionnel pour devenir assistant(e) maternel(le) ;
- partager leur expérience et rencontrer d’autres professionnels ;
- questionner et améliorer leurs pratiques ;
- être soutenus et orientés dans leur parcours de formation continue ;
- prévenir la sous-activité subie ;
- promouvoir le métier d'assistant(e) maternel(le) auprès des familles notamment.
Le relais petite enfance accompagne aussi les parents dans leur parcours de recherche d'un mode de garde :
- en les informant sur l'ensemble de l'offre d'accueil existante sur le territoire ;
- en facilitant la mise en relation avec les assistant(e)s maternel(le)s et, le cas échéant, avec les gardes d'enfants à domicile lorsqu'ils souhaitent recourir à ce mode d'accueil ;
- en les accompagnant pour répondre à des besoins de mode de garde spécifiques (enfants en situation de handicap, horaires atypiques...) ;
- en les accompagnant dans l'appropriation de leur rôle de particulier-employeur.
Le Rpe peut également accompagner les gardes d'enfants à domicile.